Le Colegio Santa Marta a sans aucun doute été ma deuxième maison. Il a accompagné mon enfance, ma jeunesse et une grande partie de ma vie d’adulte. J’ai commencé à le fréquenter à l’âge de 7 ans et mon lien avec cette chère institution s’est poursuivi, avec quelques interruptions, jusqu’à l’âge de 73 ans.
J’y ai fait toute ma scolarité primaire et c’est là que j’ai fait ma première communion. J’ai étudié le piano pendant dix ans avec la professeure Gioconda de Vázquez et j’ai également suivi les cours de broderie dispensés par sœur Eulalia. Je me souviens avec émotion des travaux que je réalisais : des draps et des nappes pour ma mère, des chemisettes et des bavoirs brodés avec dévouement pour mes premiers petits-enfants.
À 17 ans, j’ai obtenu mon diplôme d’enseignante au Colegio de la Inmaculada et à 18 ans, j’enseignais déjà à Santa Marta. Un an plus tard, je me suis mariée et j’ai déménagé à San Juan, car mon mari, géologue de profession, y avait été muté pour des raisons professionnelles.
Au cours de ma vie, j’ai eu le privilège d’occuper différents postes au sein de l’école : j’ai été élève, enseignante et même directrice adjointe. Je garde de merveilleux souvenirs de cette période, marquée par l’engagement, la vocation et l’affection.
À cette époque, la directrice était sœur Francisca Morey, la supérieure était mère Teresa Otero et notre inséparable compagne était sœur Antonia. Je me souviens particulièrement de Mabel Pavón, la seule élève interne. Nous sommes devenues de très bonnes amies et la seule maison où elle était autorisée à aller était la nôtre.
Mes parents, profondément catholiques, m’accompagnaient chaque dimanche à la messe et collaboraient activement avec l’école. Lorsqu’ils devaient se rendre à Gándara ou à Chascomús, où vivaient mes grands-parents et mes oncles, je restais toute la journée à l’école, confiée aux soins des sœurs. Ces moments font également partie de mes souvenirs les plus chers.
Mère Teresa Otero préparait de délicieuses empanadas pour les fêtes de Santa Marta. Elles étaient si bonnes qu’il fallait les commander longtemps à l’avance : elles partaient comme des petits pains !
Après le départ à la retraite de mon mari, nous sommes revenus à La Plata après avoir vécu dans différentes régions du pays : Neuquén, Mendoza, San Juan et Río Turbio (Santa Cruz). Avec désormais cinq enfants, j’ai renoué avec l’école. Pilar Domínguez (R.I.P.), qui était alors directrice adjointe, m’a appelée pour un remplacement en cinquième pendant un an… qui s’est prolongé jusqu’à ma retraite en tant que directrice adjointe en 2013.
Je ne peux pas ne pas mentionner ma chère sœur Ángela, représentante légale et véritable force motrice de l’école. Son dévouement et son engagement étaient sans égal. Elle était toujours présente, couvrant avec amour et responsabilité tous les domaines où l’on avait besoin d’elle. Son départ a laissé un vide difficile à combler.
Aujourd’hui, avec le recul, je ne peux qu’être reconnaissante. Le collège Santa Marta m’a tant apporté : une solide formation, des amitiés sincères, des opportunités professionnelles et, surtout, une famille spirituelle qui m’a accompagnée tout au long de ma vie.
Ana María Pérez Picone (ancienne directrice adjointe du collège Santa Marta de La Plata, Argentine)
